3D Systems étend ses efforts en bio-impression pour la médecine régénérative

Il y a des années, lorsque 3D Systems et United Therapeutics ont formé un projet coopératif visant à trouver un moyen de remédier à la pénurie de poumons transplantables, ils ont commencé à envisager la médecine régénérative comme une possibilité. « Cela a en quelque sorte commencé comme un coup de lune, ‘Est-ce que cela serait possible ?’ et nous sommes suffisamment avancés maintenant que nous savons que c’est possible », a déclaré Chuck Hull, co-fondateur, vice-président exécutif et directeur de la technologie chez 3D Systems, dans une interview avec MD+DI.

Bien qu’il ne puisse pas donner de calendrier exact pour la date à laquelle le projet pulmonaire serait disponible, Hull a déclaré que cette collaboration avec United Therapeutics a fait tellement de progrès que 3D Systems a décidé d’examiner également la médecine régénérative pour d’autres tissus. « Pas seulement des organes solides, mais aussi des tissus moindres qui peuvent être produits avec la médecine régénérative par bio-impression », a déclaré Hull. « Donc, c’est un peu le moment où nous en sommes en ce moment. Nous suivons ce domaine – c’est un domaine naissant – mais il semble être un domaine vraiment prometteur pour notre entreprise.

3D Systems a également un accord de coopération en R&D avec CollPlant Biotechnologies, qui a développé une méthode pour cultiver du collagène humain dans une plante de tabac. « Ils peuvent en extraire le collagène pour fabriquer ce collagène recombinant humain pur », a déclaré Hull. « Tout processus où vous souhaitez utiliser du collagène, c’est le matériau idéal », a-t-il déclaré, expliquant que les autres méthodes d’obtention de collagène, généralement à partir d’animaux, ne sont pas d’une qualité utile pour la médecine régénérative. 3D Systems et CollPlant étudient également la possibilité de développer d’autres tissus, a déclaré Hull.

L’un des défis de la bioimpression est l’impression de matériaux d’hydrogel, qui sont principalement de l’eau, a déclaré Hull. « Dans notre cas, nous imprimerions ces hydrogels avec une très haute résolution afin qu’ils puissent accueillir les emplacements des cellules qui vont être des tissus », a-t-il expliqué. « Nos défis sont la manipulation et l’impression de matériaux hydrogel à haute résolution, et plus la résolution est élevée, plus vous imprimez généralement lentement, donc le défi est d’avoir une version à grande vitesse de cet imprimé, suffisamment rapide pour être pratique », a-t-il déclaré. , notant que chaque tissu est différent d’un point de vue biologique et anatomique avec des ensembles uniques de défis à surmonter.

« Ce que nous avons fait, c’est développer des moyens d’impression à plus grande vitesse pour le faire », a déclaré Hull. Le processus Print to Perfusion de la société permet l’impression 3D d’échafaudages haute résolution qui peuvent être perfusés avec des cellules vivantes pour créer des tissus. Hull a déclaré que la technologie va de l’impression 3D des hydrogels au nettoyage et à la préparation des échafaudages, puis à leur reperfusion avec des cellules. « La technologie les gère généralement en place, de sorte que vous n’avez pas à vous déplacer autour de ces tissus délicats pour réaliser tout ce processus », a-t-il déclaré.

3D Systems est déjà présent dans le domaine des dispositifs médicaux, a déclaré Hull, travaillant avec des fabricants de dispositifs pour les aider à se qualifier et à apprendre à fabriquer des produits tels que des implants en titane. Hull pense qu’une évolution vers une médecine régénérative plus poussée est fondamentalement une extension de cela. 3D Systems a l’intention d’ajouter à son équipe une expertise supplémentaire dans le domaine de la médecine régénérative et d’élargir sa liste de partenaires.