Glossaire : Définir les termes de l'économie circulaire

Il est temps d’envisager les définitions de certains termes de plus en plus importants à mesure que les industries se confrontent à la nouvelle réalité de l’économie circulaire.

Les industries mondiales sont confrontées aux réalités de la nécessité de réduire leur consommation – d’énergie et de matériaux – et leur production – de dioxyde de carbone et de déchets solides. Un élément essentiel pour atteindre ces objectifs est de connecter la consommation et la production dans une boucle continue, les industries récupérant et réutilisant le matériau des produits pour fabriquer de nouveaux produits.

C’est le locataire fondamental de l’économie « circulaire », une configuration qui éloignera les marchandises épuisées du flux d’élimination et les ramènera dans le flux de production. Ce processus englobe une variété d’activités, qui ont été soigneusement définies pour nous par la Fondation Ellen MacArthur. La fondation se consacre à accélérer la transition vers une économie circulaire en travaillant avec les entreprises, les universités, les gouvernements et les institutions pour promouvoir des solutions mondiales.

Ces termes importants incluent :

Économie circulaire: Un cadre de solutions systémiques qui s’attaque aux défis mondiaux tels que le changement climatique, la perte de biodiversité, les déchets et la pollution. Il est basé sur trois principes qui sont guidés par la conception ; l’élimination des déchets et des pollutions, la circulation des produits et des matières, et la régénération de la nature.
Durabilité: La capacité d’un produit, d’un composant ou d’un matériau à rester fonctionnel et pertinent lorsqu’il est utilisé comme prévu.
Matériaux finis: Matériaux non renouvelables à des échelles de temps pertinentes pour l’économie (pas à des échelles de temps géologiques). Les exemples incluent le métal et les minéraux, les formes fossiles de carbone, le sable, les roches et les pierres.
Durée de vie: La période de temps entre le moment où un produit est commercialisé pour utilisation après sa fabrication jusqu’au moment où il devient obsolète au-delà de la récupération au niveau du produit.
Économie linéaire: Une économie dans laquelle des ressources limitées sont extraites pour fabriquer des produits qui sont utilisés – généralement pas à leur plein potentiel – puis jetés (« prendre-faire-décheter »).
Matériaux non vierges: Matériaux qui ont déjà été utilisés. Cela inclut les matériaux des produits qui ont été réutilisés, remis à neuf ou réparés ; composants qui ont été remis à neuf ; et des matériaux qui ont été recyclés. Ceux-ci sont également appelés matériaux secondaires.
Recycler: Transformer un produit ou un composant en ses matériaux ou substances de base et les retraiter en de nouveaux matériaux. L’énergie et la valeur intégrées sont perdues dans le processus. Dans une économie circulaire, le recyclage est l’action de dernier recours.
Redistribuer: Détourner un produit de son marché prévu vers un autre client afin qu’il soit utilisé à grande valeur au lieu de devenir un déchet. Par exemple, un supermarché peut redistribuer les surplus d’aliments comestibles à une banque alimentaire.
Remettre à neuf: Remettre un produit en bon état de fonctionnement. Cela peut inclure la réparation ou le remplacement de composants, la mise à jour des spécifications et l’amélioration de l’apparence esthétique.
Remise à neuf: Reconfigurer les produits et les composants à l’état neuf avec le même niveau de performance, ou amélioré, qu’un produit nouvellement fabriqué.
Énergie renouvelable: Énergie dérivée de ressources qui ne s’épuisent pas à des échelles de temps pertinentes pour l’économie, c’est-à-dire non à des échelles de temps géologiques. Les exemples incluent l’éolien, le solaire, l’hydroélectricité, l’hydrothermie, l’océan (vagues et marées), la géothermie et le biogaz issu de la digestion anaérobie.
Matériaux renouvelables: Matériaux qui sont continuellement renouvelés à un taux égal ou supérieur au taux d’épuisement. Les exemples incluent le coton, le chanvre, le maïs, le bois, la laine, le cuir, les sous-produits agricoles, l’azote, le dioxyde de carbone et le sel marin.
réparation: Opération par laquelle un produit ou un composant défectueux ou cassé est remis dans un état utilisable pour remplir l’usage auquel il est destiné.
Réutilisation: L’utilisation répétée d’un produit ou d’un composant pour l’usage auquel il est destiné sans modification significative. De petits ajustements et un nettoyage du composant ou du produit peuvent être nécessaires pour préparer la prochaine utilisation.
Logistique inversée: Chaînes d’approvisionnement dédiées au flux inverse de produits et de matériaux à des fins d’entretien, de réparation, de réutilisation, de remise à neuf, de refabrication, de recyclage ou de régénération des systèmes naturels.
Partage: L’utilisation d’un produit par plusieurs utilisateurs. C’est une pratique qui permet de conserver la plus haute valeur d’un produit en prolongeant sa durée d’utilisation.
Cycle technique: Les processus que les produits et les matériaux traversent afin de maintenir leur valeur la plus élevée possible à tout moment. Les matériaux adaptés à ces processus sont ceux qui ne sont pas consommés pendant l’utilisation – tels que les métaux, les plastiques et le bois. Dans le cycle technique, les opportunités de maintenir et de générer de la valeur passent par la rétention de la plus grande proportion de l’énergie et de la main-d’œuvre incorporées dans le produit.
Matériaux vierges: Matériaux qui n’ont pas encore été utilisés dans l’économie. Ceux-ci incluent à la fois des matériaux finis tels que le minerai de fer extrait du sol et des ressources renouvelables comme le coton nouvellement produit.